Une Petite Dédicace à Chloé pour son Dessin Animé Préférée

Un adorable lionceau dont la naissance est célébrée par tous les animaux de la savane et de la jungle ? Un lion majestueux, respecté et aimé de ses sujets ? Les éléments sont familiers, et pour cause.

Le Roi Lion, production Disney de 1994 et succès planétaire, s'inspirait fortement au point qu'il fut question de plagiat du "Roi Léo", une série télévisée japonaise conçue par le grand animateur Osamu Tezuka, rebaptisée lors de sa diffusion américaine dans les années 1960 "Kimba the White Lion" (le petit héros de Disney se prénomme Simba).

Léo, roi de la jungle est la version cinéma de cette série, réalisée en 1997 par Yoshio Takeuchi comme une réponse au long-métrage américain. Au petit jeu des comparaisons avec Le Roi Lion, le film japonais sort largement vainqueur, y compris sur le plan de l'animation.

Léo est un film d'une remarquable puissance visuelle et poétique, qui touche même au sublime lors de la longue séquence finale où le lion, sur les pentes d'une montagne enneigée, lutte pour la survie des siens et de l'humanité.

Contrairement au Roi Lion, dont l'intrigue s'inscrivait dans un univers exclusivement animal, Léo met en scène des êtres humains et déploie une vision du monde bien plus ample.

Hamm Egg, un aventurier redoutable, tente en effet de voler la "pierre de lune", une source d'énergie que l'on dit inépuisable. C'est compter sans l'opposition farouche de Léo, champion d'un mode de vie respectueux de la nature et profondément pacifique.

Il ne faut pas être grand clerc pour déceler dans le film un sous-texte politique, et voir que la "pierre de lune" est une façon poétique de désigner le pétrole.

En mettant en scène un héros qui tente de protéger une richesse naturelle de son exploitation irréfléchie, Takeuchi prend le parti de plonger le jeune spectateur dans un univers résolument plus sombre que celui du Roi Lion, et s'adresse aux enfants sans verser dans l'optimisme béat qui est le revers du savoir-faire Disney.

Film d'Animation Japonais (Source Florence Colombani)

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